Charlotte Hornets: Previa del verano de 2026
La temporada que cambió la conversación sobre la franquicia.
Hay franquicias en la NBA que llevan tanto tiempo siendo irrelevantes que cuando finalmente producen una temporada interesante, los que seguimos la NBA y simpatizamos con esta clase de equipos tendemos a sobrerreaccionar.
Los Charlotte Hornets son el último ejemplo. La franquicia cargaba con la racha más larga de la NBA sin clasificarse para los Playoffs, desde 2016, una década entera de irrelevancia institucional, con una serie de decisiones de Draft que parecían una sucesión de errores y apuestas que no terminaban de cuajar, y con unos nuevos propietarios que en su primer año habían tomado la difícil decisión de que aún hacían falta un par de años más de reconstrucción. La cifra que se proyectaba para el total de victorias previsto para esta temporada era de 26, la cuarta más baja de toda la NBA.
Sin embargo, la temporada 2025-26 terminó con 44 victorias y 38 derrotas, con uno de los incrementos más significativos de victorias respecto a las expectativas previas de cualquier franquicia este año. Más de 18 partidos por encima de la proyección. Una mejora de 25 victorias respecto al curso 2024-25, cuando los Hornets cerraron con 19-63 y se confirmaron como uno de los peores equipos de la liga. Y, lo que es más importante que el balance final: una segunda mitad de temporada con 33 victorias y 16 derrotas desde el 1 de enero, un ritmo que extrapolado a una campaña completa equivaldría a 55 victorias y la quinta plaza de la Conferencia Este.
La derrota humillante ante Orlando en el Play-In enturbió el final de la temporada, pero no debería oscurecer lo que la franquicia ha construido durante los últimos seis meses.
La pregunta que define el verano de 2026 en Charlotte es exactamente la opuesta a la que s planteaba incluso hace menos de un año. Entonces, el debate era si Jeff Peterson y el nuevo grupo propietario habían tomado la decisión correcta al optar por una reconstrucción mantenida en lugar de un intento más rápido de recuperar relevancia, y sobre si iba a llegar el momento de traspasar a LaMelo Ball. Ahora, el debate es si la franquicia debe acelerar el calendario competitivo o mantener la disciplina de un proyecto a medio plazo.
Charlotte, por primera vez en una década, está en condiciones de tener esa conversación.
