Denver Nuggets: previa del verano de 2026
El precio de la lealtad y la jaula del segundo apron.
Nikola Jokic lo dijo tres veces en su rueda de prensa de cierre de la temporada.
Quiero jugar en los Denver Nuggets toda mi carrera.
Siendo otro, quizás habríamos podido dudar de su sinceridad. Siendo Jokic, no hay duda alguna. Y este verano tendrá más cerca poder cumplirlo, si es lo que quiere.
Denver le puede conceder ese deseo este verano con la mayor extensión de la historia de la NBA, proyectada en cuatro años y unos 293 millones de dólares, pero habrá que ver si Jokic lo firma pronto o si lo alarga para presionar a la franquicia. Porque Denver llega al verano de 2026 atrapada en cierta manera. Por un lado, tienen al mejor jugador ofensivo de su generación bajo control durante el resto de su carrera, si quieren. Por otro, carecen casi por completo de las herramientas necesarias para construir un campeón a su alrededor.
La temporada 2025-26 terminó con un duro golpe. Los Nuggets, terceros del Oeste con 54 victorias, el mejor rating ofensivo de la NBA y una racha de 12 triunfos consecutivos para cerrar la fase regular, cayeron en primera ronda ante unos Minnesota Timberwolves diezmados, un equipo que en el partido decisivo prescindió de Anthony Edwards, Donte DiVincenzo y Ayo Dosunmu. La derrota no fue solo deportiva sino casi existencial. Jaden McDaniels asfixió a Jamal Murray y, en el otro lado, le castigó. Rudy Gobert neutralizó a Jokic hasta llevarle a la peor serie de su carrera por eficiencia. Los Nuggets no solo perdieron, sino que fueron superados física y mentalmente, dominados en intensidad por un rival que parecía querer ganar más, y que se ha creído que realmente es la kriptonita de Denver.
El verano de 2026 de Denver no tiene salidas fáciles. La franquicia debe intentar extender a Jokic con el contrato más alto de la historia, retener a Peyton Watson, y navegar una situación salarial que les sitúa por encima de ambos aprons sin apenas activos de Draft con los que maniobrar. Todo está sobre la mesa excepto traspasar a Jokic, como ellos mismos reconocen. Pero esa apertura declarada choca con una realidad económica tan rígida que cada decisión es un sacrificio.
