El renacer de los Detroit Pistons (previa verano 2025)

Los Detroit Pistons están de vuelta. ¿Cuál es su siguiente paso en el camino hacia ser contenders de nuevo?

La temporada 2024-25 marcó un hito histórico para los Detroit Pistons, quienes más que triplicaron sus victorias, pasando de 14 a 44, y logrando un aumento de 30 triunfos de un año a otro, algo que los convirtió en la sexta franquicia en la historia de la NBA en alcanzar tal hazaña.

Aunque cayeron en primera ronda ante los Knicks en una serie competitiva, el núcleo joven liderado por Cade Cunningham, Jaden Ivey (baja por lesión en los Playoffs), Jalen Duren y Ausar Thompson, junto con la dirección de Trajan Langdon y J.B. Bickerstaff, posiciona a Detroit como uno de los equipos más prometedores del Este.

Con flexibilidad financiera y decisiones clave en la agencia libre y extensiones, este verano será crucial para sostener el impulso que han logrado en los últimos meses. Vamos a analizar las claves del verano de los Detroit Pistons desde cinco puntos de vista diferentes:

1. Cade Cunningham y la identidad defensiva

2. Agencia libre: Flexibilidad para mantener y/o reforzar el bloque

3. Extensiones de contrato: Asegurando a Ivey y Duren

4. Necesidades de la plantilla: Profundidad y un coprotagonista

5. Estrategia a medio y largo plazo: ¿Agresivos o conservadores?

Vamos a ello.

1. Cade Cunningham y la identidad defensiva

Cade Cunningham, el pick número 1 del Draft de 2021, se consolidó por fin esta temporada como un All-Star y candidato al All-NBA, liderando a los Pistons y siendo noveno de la NBA en puntos por partido y cuarto en asistencias por encuentro, solo superado por Trae Young, Nikola Jokic y Tyrese Haliburton.

Su madurez como creador, manejando el ritmo y dirigiendo el ataque de los Pistons, fue el motor del éxito de Detroit. Firmado hasta 2029 con una extensión máxima de $224 millones (potencialmente $269 millones si logra ser All-NBA, aumentando su salario de $38.6 a $46.4 millones en la 2025-26), Cunningham aún tiene aspectos en los que debe mejorar, como las pérdidas (4..4 por partido), finalización en la pintura (58% en tiros cercanos al aro) y tiro de tres (35.5%).

La contratación de J.B. Bickerstaff transformó a los Pistons en un equipo con la identidad defensiva que quería pero que no consiguió establecer Monty Williams, pasando del puesto 25 en eficiencia defensiva en la 2023-24 al décimo en esta, siendo también novenos en porcentaje de tiro permitido, quintos en puntos en la pintura y novenos en tapones. Isaiah Stewart, con su intensidad y el motor siempre a mil revoluciones, y Ausar Thompson, un defensor de perímetro de élite con su defensa de punto de ataque, sus robos y versatilidad, fueron los pilares del salto de calidad defensivo.

El núcleo joven, complementado por veteranos como Tobias Harris y Malik Beasley (tercero en triples desde el banquillo en la historia), mostró cohesión, a diferencia de la era de Monty Williams (no es por cebarme con él, pero el cambio fue notable). Sin embargo, depender solo del desarrollo interno no es suficiente. Cunningham necesita un coprotagonista de élite, ya sea Jaden Ivey o alguien a quien encuentren en el mercado, y los esfuerzos de la franquicia deben ir encaminados a potenciar el crecimiento interno del equipo, pero también a mantenerse al acecho por si surge esa oportunidad.

2. Agencia libre: Flexibilidad para mantener y/o reforzar el bloque