La batalla por el quinto puesto del Este
El caos más entretenido llega al final de la temporada.
A estas alturas de marzo, el quinto puesto de la conferencia Este lleva semanas siendo una propiedad en disputa entre cinco franquicias que, en mayor o menor medida, tienen razones de sobra para no merecerlo, pero también las suficientes para ganarlo. Es el tipo de pelea que, paradójicamente, en ocasiones resulta más entretenida que muchos de los partidos de los equipos que están en la parte alta de la tabla.
Lo que hace interesante esta disputa no es la calidad del baloncesto, que en muchos tramos es manifiestamente mejorable, sino lo que está en juego: el quinto clasificado se enfrenta en primera ronda a los Cavaliers o los Knicks, seguramente, y puede evitar el camino de los Celtics. Pero el que caiga a los puestos del Play-In tendrá que pasar por Detroit o Boston, si es que se clasifican para los Playoffs.
Hay diferencias notables entre esas opciones, y los equipos que están peleando el puesto lo saben perfectamente. Si puedes elegir a quién te enfrentas en playoffs, la clasificación deja de ser un mero dato y se convierte en una decisión estratégica con consecuencias reales. Nadie quiere a Boston en primera ronda. Nadie que tenga dos dedos de frente, al menos. Y por eso esta batalla no consiste solo en intentar evitar el Play-In, sino también en evitar el camino de los verdes.
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