La NBA continúa con audiencias al alza en 2025
La festividad de la Pascua ayuda a la NBA a tener un gran fin de semana en audiencias + Adiós a las series de Playoffs en NBA TV
Los catastrofistas que daban a la NBA por moribunda por sus malas audiencias en el comienzo de la temporada llevan ya unos meses en silencio.
No sé si lo recordáis, pero al principio de la temporada hubo un gran debate sobre los malos datos de audiencia con los que había empezado la liga, los posibles motivos y las consecuencias, para algunos fatales, que iba a tener todo esto.
Al final todo volvió a su cauce. Con un poco de ayuda de Nico Harrison, vale.
La temporada regular 2024-2025 de la NBA concluyó con una audiencia promedio de 1,53 millones de espectadores en ABC, ESPN y TNT, según los datos de Front Office Sports. Esto representa una caída del 2% en comparación con los 1,56 millones de la temporada anterior. Aunque las cifras se mantienen estables en torno a los 1,5-1,6 millones en los últimos cuatro años, están lejos de los números de finales de la década pasada, cuando la rivalidad entre los Golden State Warriors de Stephen Curry y los Cleveland Cavaliers de LeBron James dominaba la NBA ya traía al público casual. Este ligero declive ha seguido generando críticas, pero la NBA no está sola en esta tendencia.
El descenso en la audiencia no es exclusivo de la NBA. Otras grandes ligas deportivas han experimentado caídas similares. Por ejemplo, la poderosa NFL también ha tenido una disminución del 2% en su temporada 2024-25, mientras que la NHL sufrió una caída más pronunciada del 13%, a pesar de eventos destacados como el 4 Nations Face-Off, que le robó el protagonismo al fin de semana del All Star de la NBA, y el récord histórico de goles de Alexander Ovechkin. Estas cifras reflejan un cambio en los hábitos de consumo, con el abandono de la televisión por cable (el cord-cutting que ya me habréis leído mencionar alguna vez) y la migración hacia plataformas de streaming como factores clave en la disminución de las audiencias de los deportes en televisión tradicional.
En el caso de la NBA, las cadenas de cable mostraron resultados mixtos. Los partidos transmitidos exclusivamente por ESPN cayeron un 7%, mientras que los de TNT disminuyeron un 8%. Sin embargo, ABC, que se emite en televisión linear tradicional, logró un aumento del 10% en su audiencia, promediando 2,68 millones de espectadores en 24 partidos, lo que ayudó a compensar las pérdidas en las cadenas de televisión por cable. Este contraste pone de manifiesto la importancia de las cadenas de televisión linear en un contexto de declive de las suscripciones al cable, y por eso será tan importante la entrada de NBC la temporada que viene.
El momento más destacado de la temporada en audiencias fue el día de Navidad, como es habitual, cuando la NBA logró un promedio de 5,32 millones de espectadores en sus cinco partidos, un aumento del 87% respecto al año anterior. Este éxito se entiende que se debe en buena parte a que todos los partidos se transmitieron por ABC, a diferencia de 2023, cuando solo dos estuvieron en esa cadena. A pesar de la competencia directa con la NFL, la NBA mantuvo una buena audiencia para sus posibilidades.
Sin embargo, el panorama cambiará drásticamente en la próxima temporada con el nuevo contrato televisivo, que incluye a ESPN, NBCUniversal y Amazon Prime. La incorporación de NBC como segunda cadena “de aire libre” junto con ABC ampliará el alcance de los partidos a más público potencial, pero la presencia de más partidos en plataformas de streaming con suscripción de pago como Prime Video y Peacock podría al mismo tiempo limitar el acceso para algunos aficionados.
En general, yo creo que Adam Silver firmaba con sangre tener solo un 2% de caída de audiencias de la NBA, teniendo en cuenta que en el último año TNT ha perdido un 13% de su audiencia en general y ESPN un 8% entre otras cosas por el cord-cutting, así que no es un mal dato para la NBA. Yo diría que neutral.
Por supuesto, el traspaso de Luka Doncic tuvo que ver en la remontada de las audiencias, y ese efecto se ha seguido transmitiendo a los Playoffs, con ayuda de las fechas en las que han caído este año, hasta el punto de lograr audiencias de récord en el primer fin de semana de partidos.
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