Chicago Bulls: previa del verano de 2026
La Lotería del Draft sonríe, y los Bulls prometen empezar a jugar al ajedrez.
Hay franquicias en la NBA que cargan con su pasado como si fuera una losa, y otras que lo cargan como si fuera una bandera. Los Chicago Bulls llevan más de dos décadas gestionando ese peso con resultados desiguales.
En 2008 el último número uno del Draft que llegó a Chicago en forma de Derrick Rose para reanimó la idea misma de la franquicia, pero desde que la estrella de Rose se apagó el equipo solo ha registrado un balance positivo en una temporada de la última década: el 46-36 de la 2021-22, una cifra que no se recordará precisamente entre las grandes temporadas de la historia de la franquicia.
La ironía es que la siguiente etapa, construida explícitamente sobre la idea de aprovechar ese impulso, ha producido cinco temporadas consecutivas en la lotería del Draft sin elegir nunca por encima del puesto número once. La acumulación de mediocridad estructurada es probablemente el rasgo más definitorio de los Bulls del siglo XXI.
Los Chicago Bulls intentan salir del bucle de la mediocridad
Detrás de cada franquicia atrapada en la mediocridad hay una propiedad que, en el fondo, no sufre lo suficiente como para cambiar de verdad. Chicago es el caso de estudio definitivo. Los Reinsdorf, familia propietaria de los Chicago Bulls desde 1985, han protagonizado durante una generación entera su propia versión de esa inercia estructural: cambiar caras, renovar discursos, firmar comunicados sobre el futuro, y seguir exactamente igual.
En febrero los Bulls dieron los primeros pasos para intentar romper esa mediocridad, y lo confirmaron en abril. La directiva despidió al vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto, Arturas Karnisovas, y al general manager, Marc Eversley. Pocos días después, el entrenador Billy Donovan anunció que dejaba el cargo tras seis temporadas. Y a comienzos de mayo, en un movimiento que sorprendió a buena parte del periodismo NBA local, que apostaba por el regreso de Matt Lloyd, exempleado de los Bulls que ahora trabaja en Minnesota, la franquicia anunció a Bryson Graham como nuevo vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto.
Graham llega procedente de los Atlanta Hawks, donde había completado una reestructuración del departamento de scouting. Su rueda de prensa de presentación fue notable en parte porque el propio Michael Reinsdorf abrió el evento con una disculpa pública a la afición. Dijo que pedía perdón porque los Bulls llevaban demasiado tiempo jugando a las damas, y que era hora de empezar a jugar al ajedrez. No es habitual ver a un ejecutivo de propiedad de la NBA admitir errores con esa franqueza. Es un detalle que importa porque sugiere que el cambio no es cosmético, aunque habrá que ver si luego lo confirman con hechos, no solo con palabras.
A esa reorganización institucional, la lotería del Draft del 10 de mayo añadió la mejor noticia deportiva que la franquicia ha recibido en años. Los Bulls subieron desde el noveno puesto pre-lotería hasta la cuarta posición global, el mayor salto que cualquier equipo dio en el sorteo de este año. Es un golpe de fortuna que reordena por completo las prioridades del verano. Hace tres semanas, Graham planificaba un Draft donde el rango de jugadores disponibles era bueno pero no transformador. Hoy, planifica un Draft donde puede acceder a un jugador con perfil de posible estrella futura sin tener que gastar activos para subir.
La combinación de Graham al mando, $54 millones de espacio salarial proyectado y el pick número 4 en un Draft profundo convierte a Chicago en una de las franquicias con mejor posición estructural para iniciar una reconstrucción de toda la NBA. La cuestión es si la nueva dirección sabrá aprovechar ese capital con la paciencia que la reconstrucción de este proyecto exige.
