Shams ya se sienta en el trono // ¿Cuánto tiempo vamos a estar sin Zach Lowe?
Mientras Shams toma el poder, el funcionamiento de los despidos en ESPN podría dejarnos sin la cobertura de Lowe durante un periodo de tiempo indeterminado.
No ha tardado mucho ESPN en confirmar lo que todos intuíamos que iba a pasar: Shams Charania ocupará el lugar dejado por Adrian Wojnarowski tras su retirada.
Así lo anunciaba el propio Shams en su cuenta de Twitter.
“Servir a la audiencia deportiva de todo el mundo”.
Como habíamos comentado también anteriormente, se daba la feliz casualidad (para él) de que Charania terminaba ahora su contrato con The Athletic, así que su salida hacia ESPN no podría haber sido más limpia y evidente. Durante las últimas semanas habían surgido rumores de que el relevo podría llegar desde dentro, con Adam Schefter y Jeff Passan como candidatos, pero uno es especialista en NFL y el otro en MLB, mientras que Shams estaba claro que ahora iba a pasar a ser el rey de las sources en la NBA.
Posiblemente esos rumores solo fueran una jugada negociadora para intentar reducir el precio de la contratación de Shams.
Y ese es el juego al que prefiere jugar ESPN ahora y desde hace ya unos años, hot takes y breaking news, y cada vez menos profundidad. Es lo que vende. Quizás la relación no sea directa porque el salario de Shams seguramente salga directamente de lo que va a dejar de cobrar Wojnarowski con su retirada, pero es llamativo ver cómo ESPN ha pasado en una semana de despedir a Zach Lowe a contratar a Shams Charania, y es imposible no realizar conexiones entre ambas decisiones.
Shams encaja plenamente en ESPN por cubrir ese hueco de Wojnarowski de traficante de breaking news, aunque ahora se abre una cuestión interesante para ver si la influencia que tenía la agencia CAA en Woj y que tiene en ESPN en general le afecta también a él (spoiler: seguramente sí). Si ya era alguien que rivalizaba por ser el que más noticias adelantaba, su poder lo más probable es que ahora se multiplique al llegar a ESPN. También encaja porque es una cara guapa más que poner en televisión, dando un perfil más televisivo que Woj a pesar de que sea más soso que una pechuga de pollo de hospital.
Y, por supuesto, encaja en su faceta de promotor de apuestas deportivas, terreno en el que Wojnarowski no se metía, pero en el cual Charania está acostumbrado a promover en su cuenta de Twitter o sus apariciones en FanDuel TV. Teniendo en cuenta que su contrato con FanDuel termina ya también podemos dar por hecho que no se renovará, y que pasará a promocionar las apuestas de ESPNBet, a la cual aún le falta mucho para comerle terreno a FanDuel o DraftKings en Estados Unidos.
Donde Shams no cubre por ahora lo dejado por Woj es en el apartado de podcasts. El que hacía Woj ya era bastante mediocre de por sí y un poco aburrido (creo que por su tono de voz) aunque a veces tenía a invitados interesantes, pero es que Shams no tiene experiencia alguna en ese sentido, y habrá que ver si se suelta a ello teniendo en cuenta que en sus apariciones como invitado en algunos programas parece tener dificultad para decir dos frases seguidas si no las tiene memorizadas antes.
O quizás sea la envidia que me corroe porque él haya alcanzado la cima de su carrera a los 30 años.
(No, sinceramente, creo que no es eso).
Según Front Office Sports, Pat McAfee ha tenido mucho peso en la decisión de ESPN:
McAfee ha defendido públicamente que ESPN contrate a su frecuente invitado como el sucesor natural de Wojnarowski. En su programa, McAfee dijo: "Shams Charania es la respuesta. Sé que hay conversaciones en curso... Pero si quitamos nuestro sesgo de esta conversación, solo hay una respuesta. Es Shams Charania".
Charania ha aparecido en el programa de McAfee durante años, incluso a riesgo de molestar a Wojnarowski cuando todavía estaba en ESPN. McAfee tiene una relación cercana con los líderes de ESPN, Jimmy Pitaro y Burke Magnus. Una fuente dice que el contundente respaldo de McAfee sobre las credenciales de Charania —en las propias ondas de ESPN— ayudó a su amigo a conseguir el trabajo. "Espera que Shams anuncie la mayoría de sus noticias en [The Pat McAfee Show] y no en los programas tradicionales de NBA de ESPN", predijo la fuente.
NBC Sports y Amazon Prime Video también estaban interesados en el carismático experto en baloncesto, cuyos contratos con The Athletic y FanDuel TV están a punto de expirar. Charania cuenta con 2.4 millones de seguidores en X/Twitter; Wojnarowski tiene 6.5 millones.
Es interesante también este último párrafo de la noticia sobre el interés de NBC Sports y Amazon Prime Video, porque puede enlazar con el otro protagonista de la entrada de hoy, y la pregunta que me hago: ¿cuánto tiempo vamos a estar sin Zach Lowe?
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